Misterioasele obiecte, zburau in formatie, parand a se deplasa "asemenea unei farfurii care pluteste pe apa". Cand unul dintre ele pierdea altitudine, celelalte il urmau. Desi Kenneth Arnold a folosit si alti termeni pentru a descrie obiectele pe care le-a vazut, precum "discuri zburatoare", lui ii este atribuit primul, folosirea termenului de "Farfurie Zburatoare".
"Farfuriile Zburatoare sunt prin definitie Obiecte Zburatoare Neidentificate...dar foarte putine OZN-uri sunt "Farfurii Zburatoare"...cel mai mult ma intereseaza cele din urma..."- Stanton Friedman - ufologul supranumit si "Fizicianul Farfuriilor Zburatoare".